工程造价在社会中有着广泛的应用，主要体现在以下几个方面：

1. 建设项目投资决策：工程造价是评估建设项目投资成本的重要依据。通过对工程造价的评估，可以帮助投资方进行项目可行性研究，确定项目的投资规模和预算，从而为项目的决策提供依据。

2. 工程招投标：工程造价是工程招投标过程中的重要参考指标。招标单位可以根据工程造价评估结果，确定工程项目的预算范围，制定招标文件，吸引合适的投标人参与竞标，确保工程项目的合理定价和成本控制。

3. 工程项目管理：工程造价在工程项目的全过程中起到了重要的管理作用。在项目的策划阶段，工程造价可以帮助项目管理者进行成本预测和控制，制定合理的项目预算和成本计划。在项目的实施阶段，工程造价可以进行成本核算和分析，及时发现和解决成本偏差问题，确保项目的经济效益。

4. 工程质量控制：工程造价与工程质量密切相关。通过对工程造价的控制和管理，可以促进工程质量的提升。例如，在工程施工过程中，合理控制工程造价可以确保使用优质材料和设备，提高工程质量；同时，工程造价还可以用于评估工程质量的经济效益，为工程质量的改进提供依据。

5. 工程变更管理：在工程项目实施过程中，由于各种原因，可能会出现工程变更的情况。工程造价可以用于评估工程变更的成本影响，帮助项目管理者进行变更管理和决策，确保变更的合理性和经济性。

总之，工程造价在社会中的应用非常广泛，涉及到建设项目的投资决策、招投标、项目管理、质量控制和变更管理等方面，对于保障工程项目的经济效益和质量安全具有重要意义。